Singkirkan Potapova, Sabalenka Tantang Mboko di babak 16 Besar Australian Open
Melbourne : Aryna Sabalenka melaju ke babak 16 besar Australian Open 2026 setelah menyingkirkan Anastasia Potapova, Jumat, 23 Januari 2026. Kemenangan dua tie-break itu memastikan pertemuan perdananya melawan petenis remaja sensasional asal Kanada, Victoria Mboko.
 |
| Aryna Sabalenka meluapkan emosinya usai meraih kemenangan atas Anastasia Potapova di Rod Laver Arena, Jumat, 23 Januari 2026. Kemenangan tersebut mengantarkannya ke putaran 16 besar Australian Open 2026. (Foto: Instagram/@wta) |
Sabalenka menang 7-6(4), 7-6(7) dalam duel ketat berdurasi satu jam 55 menit di Rod Laver Arena, Melbourne, Australia. Kemenangan ini memperpanjang catatan gemilang Sabalenka yang selalu mencapai pekan kedua Australian Open dalam enam tahun terakhir.
Setelah merebut set pertama melalui duel sengit, petenis nomor satu dunia itu sempat unggul jauh pada set kedua. Ia melesat dengan keunggulan 4-0, sebelum Potapova bangkit dan memaksa tie-break.
Potapova yang berperingkat 54 dunia tampil gigih dan menekan Sabalenka hingga akhir. Sabalenka harus menyelamatkan empat set point sebelum memastikan kemenangan.
Usai laga, Sabalenka mengakui pertandingan tersebut menguras emosi dan menuntut ketahanan mental tinggi. Ia juga memuji permainan Potapova yang membuatnya terus berada dalam posisi bertahan.
“Dia bermain luar biasa dan saya merasa tertekan sepanjang pertandingan. Ada hari ketika Anda harus bertarung dan mengembalikan bola sebaik mungkin,” ujar petenis berusia 27 tahun itu.
Sabalenka menambahkan, ia puas dapat menjaga fokusnya sepanjang laga untuk mengamankan kemenangan. Meski harus bertarung dengan sengit, ia tetap menikmati jalannya pertandingan.
“Melawan Anastasia, sangat penting untuk selalu fokus dan terus berjuang. Saya sangat senang bisa meraih kemenangan ini, benar-benar sebuah pertarungan dan saya sangat menikmatinya,” kata Sabalenka.
Secara statistik, Sabalenka kini memenangi 23 dari 24 laga terakhirnya di Australian Open. Petenis Belarus itu juga belum terkalahkan sepanjang 2026 dengan catatan delapan kemenangan beruntun.
Selanjutnya, Sabalenka akan menghadapi Victoria Mboko yang menyingkirkan unggulan ke-14 Clara Tauson, Jumat, 23 Januari 2026. Bermain di John Cain Arena, Mboko menang tiga set dan memastikan duel perdananya melawan Sabalenka.(*)
